Né en Allemagne dans un milieu protestant, Hermann Hesse (1877-1962) s'établit en Suisse après un long séjour en Inde, qu'évoquent notamment ses oeuvres les plus célèbres, Siddhartha (1922), Le Loup des steppes (1927), Narcisse et Goldmund (1930), Le Voyage en Orient (1932) ou encore Le Jeu des perles de verre (1942). Il obtint le prix Nobel de littérature en 1946.