Honoré de Balzac naît le 20 mai 1799 à Tours. Il étudie le droit à la Sorbonne et revient à sa passion, l'écriture, avec la permission de ses parents qui l'entretiennent à ses débuts. Son premier ouvrage, "Cromwell", est un échec. Balzac s'entête en rédigeant, pour des raisons alimentaires, des feuilletons désavoués par la suite. Dans les années 1830 il ébauche les grandes lignes de "La Comédie Humaine". Ces 80 récits achevés analysent les comportements et mentalités de la société de l'époque. En parallèle, il fonde la société des gens de lettres qui protège de nos jours encore les droits des écrivains. Epuisé par une vie d'abus et de labeur, il décède le 18 août 1850.