Tenzin Gyatso est né Lhamo Dhondrub, en 1935, dans une famille d’agriculteurs. A l’âge de deux ans, il est reconnu par les Tibétains comme la 13ème réincarnation du premier « bodhisattva de la compassion », qui avait vécu au XIIIème siècle. Infatigable pèlerin de la non-violence, il a reçu le Prix Nobel de la paix en 1989. Et en mai 2008, le Time l’a classé premier sur sa liste des cent personnes les plus influentes au monde.