Née en 1934 en Virginie-Occidentale, aux Etats Unis, Mary Ann Shaffer est morte en février 2008, peu de temps après avoir su que son livre allait être publié. Le premier roman de cette ancienne bibliothécaire, écrit avec sa nièce Annie Barrows - elle même auteure de livres pour enfants -, est aujourd’hui traduit dans plus de vingt pays, suscitant partout l’enthousiasme de la critique et du public.