Né en 1918, Nelson Mandela participe en 1944 à l’African National Congress, parti modéré de la bourgeoisie noire. Emprisonné neuf mois en 1952 après le succès de la première campagne de désobéissance civile, il sera acquitté. Il crée alors un mouvement armé à l’intérieur de l’ANC. Arrêté le 12 juillet 1963, il est condamné aux travaux forcés à perpétuité. Il sera libéré le 11 février 1990. Il dirige alors l’ANC légalisé et entreprend des négociations de réconciliation avec le gouvernement blanc, malgré un regain de violence des extrémistes de la minorité blanche. Un accord aboutit à la fi xation d’élections générales au suffrage universel, et, en 1994, Mandela devient le premier président noir de l’Afrique du Sud. Il se voit décerner le prix Nobel de la paix en 1993. Il est mort le 5 décembre 2013.