Ingénieur, planteur en Malaisie avant de revenir en France, Pierre Boulle se lance dans l’écriture avec William Conrad (1950), Le Sacrilège malais (1951) et Le Pont de la rivière Kwaï (1952), romans inspirés de son expérience personnelle. Il s’essaiera ensuite à la science-fiction avec de nombreux romans et nouvelles, dont La Planète des singes (1963), qui rencontrera un succès international et sera adapté à l’écran par Franklin Schaffner en 1968, par Tim Burton en 2001, puis par Rupert Wyatt en 2011 (Les Origines) et Matt Reeves en 2014 (L’Affrontement).